Una solución largamente esperada restaura la salud y la seguridad de los vecindarios del condado de Escambia
Después de heredar los restos del Relleno Sanitario Saufley, un relleno sanitario de 23 acres conocido por sus peligros potenciales y peligros ambientales, el Condado de Escambia fue desafiado a eliminar varios problemas relacionados con el cierre y taponamiento oficial del sitio. Inaugurado en 1990 y cerrado al público en 2006, Saufley Landfill fue etiquetado como un riesgo ambiental para las comunidades vecinas debido a su contenido cuestionable, riesgo de contaminación del agua subterránea y pendientes deslizantes que hicieron intransitables las carreteras cercanas. Las quejas constantes de olores, polvo y humo se acumularon mientras el condado seguía luchando por encontrar una solución eficaz. Se citó a los residentes locales diciendo cosas como: “El olor, el hedor y todo era bastante malo. Y los incendios, ese humo a veces era realmente malo ". Algunos incluso taparon sus puertas y ventanas con cinta adhesiva para evitar el polvo y los humos.
Avance rápido siete años y la comunidad tiene una perspectiva completamente diferente. Después de mucha investigación, el condado aprobó ClosureTurf™ como un sistema de cierre alternativo al sistema tradicional de capa de suelo conocido por erosionar pendientes y mantenimiento constante. Consta de un sistema de ingeniería de una capa de geomembrana impermeable debajo para drenaje y fricción, césped sintético de hilo de polietileno de alta resistencia en la superficie para mayor durabilidad y estética, y relleno de arena para mayor longevidad y protección del tráfico de equipos pesados. ClosureTurf™ fue diseñado específicamente para mejorar el rendimiento de las costosas cubiertas vegetales tradicionales. Cubre permanentemente el relleno sanitario para sellar la basura eliminada, controlar las emisiones de gas, mantener limpia la escorrentía de las aguas pluviales para la comunidad local y brindar una agradable apariencia “verde” al sitio. Los costos de mantenimiento se reducen drásticamente durante la vida útil del producto, que tiene el potencial de durar más de 100 años si se mantiene correctamente.
“Es creativo, es innovador, es pensar fuera de la caja y que el DEP de Florida nos permita participar en este procedimiento alternativo es muy emocionante”, dijo Pat Johnson, Director de Manejo de Residuos Sólidos del Condado de Escambia. "Seguro que habrá muchos ojos en esto".
Recientemente, pudieron ver de primera mano el rendimiento del producto. Apenas unas semanas después de la instalación, el relleno sanitario experimentó una fuerte lluvia de aproximadamente 4.5 pulgadas en menos de una hora. Según el ingeniero del sitio, no hubo fallas de taludes ni erosión significativa que informar, lo cual es prácticamente inaudito en la mayoría de los vertederos que están sujetos a ese nivel de lluvia.
"El ClosureTurf™ resistió la lluvia incluso mucho mejor que el sistema de cierre de suelo convencional, como se demostró en un vertedero cercano que experimentó el mismo tipo de evento de lluvia ”, dijo Jason Lashley, ingeniero consultor de Saufley. “El relleno sanitario vecino cubierto de suelo mostró una considerable erosión y escorrentía de sedimentación. Los costos de mantenimiento asociados con la reparación del ClosureTurf™ son mucho menores que los del sistema de cierre del suelo. Normalmente, los costos de reparación de ClosureTurf™ puede ser de 15 a 20 veces menor que los costos de reparación del sistema convencional después de una lluvia tan severa o peor que la descrita anteriormente ”.
Si bien el condado obtendrá los beneficios financieros del nuevo sistema durante los próximos años, todos están de acuerdo en que la mejora de la salud y la seguridad de los vecindarios circundantes es el final feliz de una situación casi imposible.